Nelk terve on tugeva aroomi ja terava maitsega vürts, mida kasutatakse laialdaselt nii köögis kui ka tööstuslikus tootmises. Terved nelgiterad säilitavad oma lõhna ja maitse kauem kui jahvatatud nelk.
Nelki kasutatakse liha-, kala- ja köögiviljaroogades, marinaadides, hautistes ja kastmetes. See sobib ka magustoitudesse, küpsetistesse, hõõgveini ja jookidesse. Nelk annab roogadele sügava ja sooja maitse, mistõttu lisatakse seda sageli väikestes kogustes.
Terved nelgiterad on praktilised, sest neid saab enne serveerimist roast eemaldada. Vajadusel saab nelki ise jahvatada, et saada värsket ja tugevat maitsebuketti. See muudab nelgi paindlikuks koostisosaks erinevates retseptides.
Nelki kasutavad laialdaselt ka kohvikud, pagariärid ja tootmisettevõtted. See sobib maitsestamiseks suurtes kogustes, näiteks vorstide, konservide ja pagaritoodete valmistamisel. Kodune köök saab samuti sellest vürtsist kasu, eriti sügis- ja talveroad.
Nelk terve on saadaval mitmes pakendis: 250 g, 500 g, 750 g, 1000 g ja 1500 g. Suuremad pakendid sobivad hästi ettevõtetele, väiksemad koduseks kasutamiseks. Pakend valitakse vastavalt vajadusele ja kasutussagedusele.
Nelki tuleb hoida tihedalt suletud anumas, jahedas ja kuivas kohas, eemal otsesest päikesevalgusest. Nii säilib nelgi tugev aroom ja maitse võimalikult kaua. Terved nelgiterad püsivad kvaliteetsena kauem kui jahvatatud vürts.
Enne kasutamist tasub nelgiterad kergelt purustada, et aroom paremini avaneb. Üks kuni kaks tera annab tavaliselt piisava maitsetugevuse mitmele portsjonile. Liigne kogus võib maitset varjutada, seega alusta väiksemast ja lisa vajadusel.
