Punainen puu on mauste, joka tunnetaan myös nimellä annatto. Se on kasviperäinen elintarvikeväri ja mauste, jota saadaan trooppisen puun siemenistä. Punainen puu kuuluu mausteiden kategoriaan kotleteissa ja sitä tarjotaan useissa eri painoissa.
Sen tärkein ominaisuus on kirkas punertavanoranssi sävy, joka antaa ruoille lämmintä väriä. Maku on hieman makea ja hieman pippurinen, mutta yleisesti ottaen pehmeä. Siksi punainen puu ei hallitse ruoan makua, vaan tukee muita ainesosia.
Punaista puuta käytetään laajalti riisin, kastikkeiden, keittojen ja liharuokien värjäämiseen. Latinalaisen Amerikan ja Karibian keittiöt käyttävät sitä perinteisesti. Euroopassa sitä lisätään usein juustoon, voileipiin ja välipaloihin ominaisen kellertävän sävyn saamiseksi.
Mauste sopii hyvin myös leivonnaisiin, kuten leipiin ja kekseihin. Se antaa taikinalle tasaisen värin ja pehmeän maun. Yhdistämällä muiden mausteiden kanssa voi luoda erilaisia makuyhdistelmiä. Punainen puu liukenee hyvin sekä öljyyn että veteen.
Muoto: tuotetta voi valita 250 g, 500 g, 750 g, 1000 g ja 1500 g pakkauksissa. Suuremmat pakkaukset sopivat hyvin yrityksille, jotka käyttävät maustetta säännöllisesti. Pienemmät määrät on tarkoitettu kotikäyttöön.
Punaista puuta on säilytettävä kuivassa, viileässä ja valolta suojatussa paikassa. Tiiviisti suljettu astia auttaa säilyttämään sekä värin että aromin. Se sopii niin kahviloille, leipomoille, tuotantoyrityksille kuin kotikokeillekin.
Ennen käyttöä kannattaa muistaa, että jauhe värjää voimakkaasti myös kädet ja keittiövälineet. Pieni määrä riittää yleensä halutun sävyn saavuttamiseen. Yliannostus tekee ruoan mausta kitkerämmän.
